我国《》第383条的规定，贪污在十万元以上且情节特别严重的，处，并处。换言之，贪污十万元以上，理论上就可判死刑，但前提是要符合“情节特别严重”这一条件。然而，我国法律和司法解释至今没有对“情节特别严重”作出规范而详细的解释，只有各地法院在审判实践中具体掌握。目前，老百姓对对贪污罪中“情节特别严重”闹不清。就先前被判刑的几个省部级高官来说，什么情况下属于“情节特别严重”就让老百姓看不懂。例如，胡长清贪污544万元、成克杰贪污41 09万元、王怀忠贪污517万元杰被判死刑，但更高的贪贿额发生在后来者身上——黑龙江原政协主席韩桂芝702万元、原成都市委常委、宣传部长高勇955万元、北京市交通局原副局长毕玉玺1004万元，他们都只被判死缓。这是为什么呢？
       在司法实践中，一般而言，造成特别重大损失、影响恶劣、泄露国家重大机密等事项，属于“情节特别严重”所指情形。笔者认为确定是否“情节特别严重”时，应该从以下两方面分别加以认定:
首先，作为死刑界限的“情节特别严重”的界定。
       在对于贪污犯罪分子适用死刑时，应从贪污数额与动机、手段、后果等两方面同时考虑达到“情节特别严重”。贪污数额特别巨大。贪污罪作为一种以获取财物为目标的犯罪，贪污的数额应是量刑情节的一个主要依据，“情节特别严重”首先是贪污数额特别巨大。在数额巨大的基础上，该“情节特别严重”还应理解为贪污动机恶劣，手段狡诈，造成严重后果或者将赃款挥霍。
      其次 ，作为处依据的“情节特别严重”的界定。对于该“情节特别严重”的理解，也应从数额和非数额的动机、手段、结果等两个方面考虑。
       从数额方面看，应以贪污数额接近10万元为该“情节特别严重”的数额依据。
       从动机、手段、结果等方式看，贪污动机恶劣，手段狡诈，造成严重后果或者将赃款挥霍。与前述判处死刑依据的“情节特别严重”相比，判处无期徒刑依据的“情节特别严重”应将动机、手段后果以及赃款的挥霍程度作为主要的裁量根据，这样才可能在适用第383条规定的贪污数额在10万元以上的第一个量刑档次中规定的无期徒刑与在贪污5万元以上不满10万元的第二个量刑档次中规定的无期徒刑保持平衡。